我们因黑天鹅事件而没有能力预测环境，加上普遍上，大家对这种事态缺乏了解，这表示，有些专业人员，虽然我们认为他们是专家，其实不然。根据他们的实际绩效，在专业上，他们并不比一般人多了解多少，但他们的表达能力却比较好──或更糟的，以复杂的数学模型来让你看不清楚。他们通常打着领带。
既然黑天鹅事件无法预测，我们就必须去适应这些事件的存在（而不是天真地企图去预测）。如果我们专注在反知识（antiknowledge），或是我们所不知道的事，则我们可以做许多事。这【www.irich.com.cn交易之路 投资经验荟萃】
种效益有很多种，其中之一是，你可以尽可能地把自己暴露在（有利型的）黑天鹅事件中，侥幸获利。事实上，在某些领域──例如科学发现和创业投资事业──来自未知事物的报酬大到不成比率，因为在典型上，你在稀有事件上的损失甚小，但收益却很大。
我们将会谈到，和社会科学的想法相反，几乎没有任何的发现、任何引起注意的科技是来自设计和规划──它们只是黑天鹅事件。发明家和企业家的策略是尽量不靠由上而下的计划，而是专注于大量的鸡毛蒜皮小事，并在机会自动出现时，认出机会。因此，我不同意马克思和亚当‧斯密（Adam Smith）追随者的想法：自由市场之所以有效，是因为它们允许人可以鸿运高照，这是来自积极尝试错误的运气，而不是来自技术报酬或「奖励」。于是，策略是尽量去摸索各种事物，并尽量试着去收集黑天鹅机会。
学习去学习
人类另一个相关的缺陷是过度专注于我们所知的事；我们倾向于学习精确的细节而非整体。
人类从九一一事件学到了什么？他们学到了有些事件会因为变动不居，而大部分落在可预测的范围之外吗？不。他们了解到传统智慧具有先天上的缺陷吗？不。他们想出了什么？他们学到了避免回教基本教义派恐怖分子和高层建筑的精确规则。许多人不断提醒我，重点在于务实并采取具体措施，而不是把知识「化为定理」。马奇诺防线（Maginot Line）的故事显示吾人如何受制于明确事物。法国人在一次大战之后，于德国先前的入侵路线上建了一堵墙，以防止其再度攻击──希特勒（几乎）毫不费力地绕过这道墙。法国人曾经是历史的好学生；只是他们学得太精确了。他们太务实，也太专注于自身的安全问题。
我们并没有同时学到我们不知道我们不知道。问题在于我们心智的结构：我们学不到规则，只是学到事实，而且只有事实。我们似乎不善于了解超规则（metarules，例如「我们倾向于学不到规则」这个规则）。我们藐视抽象；我们热切地藐视抽象。
为什么？在此，由于我计划在本书其余部分讨论这个问题，我们有必要以完全不同的观点来探讨传统智能，并显示传统智能不适用于我们这个现代、复杂，而且越来越递归（recursive）的环境。
但还有一个更深入的问题：我们的心智是做什么用的？看起来，我们好像是采用了错误的使用手册。我们似乎没有用心智来思考和反省；如果有，今天的问题就不会那么难了，但同时，我们也活不到现在，而我也不会活着在此谈论这个问题──我的反事实（counterfactual）、内省，而努力思考的祖先早就被狮子吃掉，而他那不思考却跑得更快的表亲却可以跑去躲起来。想想看，思考很花时间，而且一般而言，思考完全是在浪费能量，所以我们的祖先有一亿多年的时间，都是当个不思考的哺乳动物，只有在人类史上的一小剎那，使用了这一向只用于完全不重要事物的头脑。证据显示，我们实际上的思考活动远少于我们以为的情形──当然，除了当我们在思考这个问题时。
忘恩负义的新种类
想到那些被历史不当对待的人就令人伤心。爱伦‧坡（Edgar Allan Poe）或韩波（Arthur Rimbaud）等放逐诗人（poetes maudits）为当时的社会所轻蔑，后来却被大加赞扬，并用来强迫学童研读（有的学校甚至以高中退学者的名字来命名）。哀哉，这种肯定来得有点太慢了，无法及时提供血清来救活这些诗人，或维持他们的罗曼蒂克生活。但世上还有许多英雄受到更严重的不当对待──这群可悲的人，我们不知道他们是英雄，他们却救了我们的性命，协助我们避开灾难。他们没有留下遗迹，他们甚至在做出贡献时，连自己也不知道。我们会记得因为某些我们所知道的因素而牺牲的殉难者，却从未记得那些贡献不小，但其贡献因素不为我们所了解者──只因为他们成功了。我们对放逐诗人的忘恩负义情形，和这种另类的不知感恩比起来，根本就不算什么。这是一种更恶劣的忘恩负义：觉得这些沉默英雄的贡献没有用。我将在下面的思考实验中展示这种状况。
假设有一名勇敢、有影响力、有智慧、有远见，且坚定不移的立法委员推动一项法案，并于二○○一年九月十日生效，全球适用；这项法案要求每架飞机的驾驶舱要一直锁上防弹门（这让艰困的航空公司付出高昂的代价）──只是为了怕万一恐怖分子决定要以飞机来攻击纽约市的世贸中心。我知道这很疯狂，但这只是个思想实验（我知道世上可能没有有智慧、勇气、远见，且坚定不移的立法委员；这是思考实验的要点）。这项法案的措施在航空业并不受欢迎，因为会造成困扰。但一定可以防止九一一事件。