哲学家素以抽象思维见长，哲学文本大都充满了概念论辩、逻辑推理、语言分折之类的东西 ——这是哲学的典型的方法和特色。但是，一些聪明的哲学家有时也借助形象思维，把比喻 引进哲学论述，从而收到异曲同工、曲径通幽、事半功倍之效。这些比喻往往十分精妙，把 复杂深奥的哲学命题顷刻化解为易于领悟的意象，使读者豁然开朗、涣然冰释。同时，它所 蕴涵的真谛、睿智和妙趣，也能使人们得到智慧的启迪和审美的享受。下面，我愿评介一下 科学哲学历史上五个有名的经典性的比喻，拟和读者共同分享其中的悠远意境和幽微境界。
一.双筛
“双筛”之喻出自奥斯特瓦尔德(W.Ostwald,1853-1932)。他是德国着名化学家、物理化学 和颜色学的奠基人和集大成者，1909年诺贝尔化学奖得主。他就科学哲学、科学方法论、科 学天 才、科学组织、一般文化问题、能源、公共教育、人道主义、战争与和平、国际主义、世界 语等问题提出了一系列诱人的见解和行动方案，是一位名副其实的哲人科学家。
在1908年出版的《自然哲学概论》中，奥斯特瓦尔德在论述“因果律”时列举了双筛的比喻 ： “我们可以把世界比作是一堆沙砾，把人比作为一个比另一个粗的一对筛子。当沙 砾通过双 重筛子时，明显相等的大小的细粒集聚在两个筛子中间，较大的沙砾被第一个筛子排除，较 小的沙砾被容许通过第二个筛子。断言所有的沙砾由这样的相等大小的细粒组成，恐怕是错 误的。但是，断言使细粒变成相等的东西的是筛子，同样也是虚假的。”
在这个“双筛”比喻中，一个筛代表因果律中主观的成分，一个筛代表客观的成分。奥氏 认为原因 和结果这一科学推论的最普遍的形式，在因果律的名义下被提高到先于所有经验的原理和使 经验成为可能的真正条件。他从进化认识论的视角解释说：通过人的特定的生 理组织，最普遍涵义上的记忆——正像在有机体中已经反复发生的那样，与全新的过程类型 相比较，这样的过程容易进行——即(在恒定地改变的过程的多样性中再发生的部分)概念的 形成特别被激励和被推动。经验的再发生部分以此跨入突出地位，由于它们对于生命安全的 至高无上的实际意义，在进化和适应理论的意义上完全可以说，有机体、尤其是人的有机体 的 生命的整个结构和模式，甚至也许生命本身，都稳定地与那种预见密切相关，从而也与因果 律有关系。如果乐意的话，可以称这样的关系是先验的关系。就个人而论，它无疑是先验 ，因为他从他的双亲那里通过遗传而得到的整个组织已经在这样的影响下形成了。 对于种族而言，它是后验的，是人类在长期进化过程中获得的经验 在机体中的积淀。【www.irich.com.cn交易之路 投资经验荟萃】
奥斯特瓦尔德进而表明，我们以特殊的样式对我们的经验作出反应，由这种样式引起因果关 系的环境有时用这种方式表达：原因和结果的关系在自然界中并不存在，而是由人引入的。 在这种表达中的真理成分在于：人们不得不假定，处于进化过程不同阶段的各种各样的生物 也许能够，或者也许必须按照截然不同的相互关系排列它们的经验。但是，因为我们没有这 样的生物的经验，所以我们没有可能形成关于它的行为的正确观点。另一方面，我们必须认 清 ，至少在形式上可以构想不具有重合部分的经验的世界。因此，在这样的世界上，预言是不 可能的。即使在被赋予记忆的生物中，这样的世界也不会以自然定律的样式唤起各种经验的 概念和概括。奥斯特瓦尔德在这里并没有偏执于主观主义的极端。他紧接着强调，我们必须 明确认识到，除了形成关于世界的知识的主观因素外，或者除了依赖于我们的生理-心 理结构的因素外，还存在着我们必须直接加以考虑的客观特征，或者独立于我们的特征， 就 自然定律而言，也包含着客观部分。正是为了形象而清楚地描述知识与我们心智的关系，为 了一目了然地揭示自然知识中存在的主观成分和客观成分，他提出了“双筛”比喻。
二.鱼网
“鱼网”之喻出自爱丁顿(A.S.Eddington,1882-1944)。他是英国着名的天文学家、物 理学 家、数学家，也是一位颇有成就的科学哲学家——着有《物理世界的本性》(1928年)、《科 学与未被察觉的世界》(1929)、《科学的新途径》(1935)、《物理科学的哲学》(1939 )等。
爱丁顿的哲学思想深受柏拉图和康德的影响，他的同胞、哲人科学家克利福德(W.K.Cliford )和皮尔逊(K.Pearson)的论着也在他的思想上打有烙印。在爱丁顿看来，人不可避免地企图 获得关于存在于他意识之外的某物即“外部世界”的知识。于是，爱丁顿就面临着那个为主 观主义所特有的问题，他必须说明，局限于我们自己的意识的知识如何能够成为关于处在我 们意识之外的某物的知识。他的解决办法是新康德主义的：他认为只有当“外部世界属于意 识的本质时，经验才能够使我们熟悉他的特性。于是，“外部世界”就是意识，就是生命； 所有关于外部世界的知识，所有“客观的”知识，就是关于精神的知识，那个纯粹客观的世 界就是 精神的世界，物理学所能做的只不过是“反映它的影子”或者“把它符号化”。但是，爱丁 顿不情愿地得出下述极端的结论，即断定“物理世界”直接就是主观的，并且是存在着的 惟 一一个世界。在他的哲学中，“外部世界”是“给价值留下地盘”的一种方式，同时也表现 了他对客观性这个观念的尊重。
为了明晰地阐述他的所谓“选择主观论”——非常接近康德的先验论，但也注意到科学知识 的某种客观因素——的哲学思想，爱丁顿在《物理科学的哲学》一书中借用鱼网作了一个妙 趣横生的比喻
我们假定，一位鱼类专家正想探究海洋中的生命。他舒臂撒网，而且捕获了一定数 量的海洋生物。他检查了自己的捕获物，……并由此作出了两项概括：
凡海洋生物皆长于5厘米。
凡海洋生物皆有鳃……
捕获物相当于物理学知识体系，网相当于我们运用的思维装置和感官工具，撒网意味着观察 。
显然，捕获物即物理学知识具有(1)主观和(2)客观的特征。因此，我们的知识虽然不是绝对 地、但本质上是完全由我们的感官和思维机能的结构决定的。
正是基于这种观点，爱丁顿晚年试图推导出先天的，即不依赖于经验的根本性的自然常数和 自然法则。